Le séjour Au Pair, qui est ouvert aux jeunes francophones dès l’âge de 18 ans, présente un véritable intérêt, et ce à plusieurs niveaux : il permet de découvrir une nouvelle culture, d’améliorer la pratique d’une langue étrangère (l’anglais en l’occurence), de se challenger personnellement…
Les motivations existent et l’envie de s’engager dans une telle aventure s’explique donc facilement.
Reste une question fondamentale, qu’il convient de ne pas éluder, si l’on veut se lancer dans les meilleures conditions : quel est le moment idéal pour partir ?
Doit-on se lancer dès la sortie du lycée ou à la fin des études supérieures ? c’est un point crucial mais ce n’est pas le seul.
ll faut aborder cette question dans sa globalité, à travers une approche plurielle, en prenant en compte les spécificités du programme, mais également sa propre personnalité et le moment de vie que l’on traverse.
Des critères de sélection aux obligations propres au séjour, en passant par vos impératifs personnels, identifiez le timing parfait pour vivre pleinement l’aventure Au Pair.
Êtes-vous prêt à devenir Au Pair ?
Le programme Au Pair requiert des aptitudes et des compétences particulières bien plus importantes qu’un séjour linguistique classique. Il implique également une préparation (voir dossier de candidature) un background et une formation spécifique.
S’informer précisément sur les modalités d’inscription permet avant toute chose de savoir si vous êtes réellement prêt pour l’aventure.
Connaître les pré-requis pour partir à l’étranger en tant qu’Au Pair
Royaume-Uni, Allemagne, Suède, Nouvelle-Zélande, États-Unis… chaque pays a ses propres règles et régulations pour accueillir les jeunes Au Pairs sur son territoire. Toutefois, certains impératifs sont universellement reconnus et donc communs à toutes les destinations. Les voici :
- Aimer s’occuper d’enfants : ce critère est central. Manifester cette volonté sincère de prendre soin d’enfants, sur la durée, est absolument indispensable. Elle est généralement attestée par une expérience minimum dans la garde d’enfants, laquelle garantit de posséder les qualités essentielles requises pour exercer une activité au pair, à savoir : patience, créativité et sens des responsabilités.
- Âge requis : les candidats sont âgés d’au moins 18 ans. Il y a, en outre, une limite généralement fixée autour de 30 ans, mais cela peut varier selon les pays.
- État de santé : une bonne forme physique et mentale est nécessaire pour s’occuper d’enfants.
- Disponibilité : la plupart des programmes sont basés sur un engagement de 6 à 12 mois minimum.
- Casier judiciaire vierge : afin de garantir la sécurité des enfants et de la famille d’accueil, les candidats sont tenus de prouver l’absence d’antécédents criminels.
- Ouverture d’esprit, curiosité et adaptabilité : ces qualités facilitent l’intégration des jeunes Au Pairs à leur nouvel environnement.
Ces pré-requis sont les bases nécessaires pour s’engager sereinement dans l’aventure. Ils visent à assurer la sécurité et le bien-être des enfants sous la garde de la personne Au Pair, et visent également à protéger le participant Au Pair.
Ces critères premiers sont valables pour la quasi totalité des programmes. Mais gardez à l’esprit que d’autres critères et exigences, propres à la destination et peut-être même à l’organisme choisi, vont venir se greffer. Par conséquent, vous devez aller au-delà des informations générales et vous renseigner sur les conditions spécifiques au séjour Au Pair qui vous intéresse.
Cas pratique : conditions spécifiques pour devenir Au Pair aux USA
Aux USA, par exemple, les critères de sélection sont strictement établis par le Département d’État américain (DoS). Ces critères conditionnent également l’obtention du Visa Au Pair (J-1).
À savoir : la liste des critères du DoS intègre bien évidemment, les impératifs universels du séjour Au Pair vus précédemment.
Pour obtenir un visa en bonne et due forme, un dossier de candidature doit nécessairement être traité par une agence agréée, appelée « sponsor ». Ce cadre réglementaire assure aux autorités américaines l’authenticité des informations et des documents justificatifs fournis par les postulants.
Pour ces organismes sponsors, les directives officielles constituent le cadre réglementaire pour coordonner et superviser la mise en relation entre les participants Au Pair et les familles d’accueil. Mais chaque entité reste libre de l’enrichir.
Le rôle de ces intermédiaires dépasse la simple gestion des exigences de Visa. Un des volets pratiques de leur mission principale est de créer des matchings réussis.
Dans le cadre de L’Amérique Au Pair, l’association PIE collabore ainsi avec l’agence EurAupair, l’un des 16 partenaires accrédités. L’admissibilité au programme L’Amérique Au Pair passe par la conformité aux critères suivants :
- Posséder la nationalité d’un pays de l’Union européenne (ou statut de résident légal en France)
- Avoir entre 18 et 26 ans
- Être titulaire d’un diplôme du second degré, comme le Baccalauréat, les variantes professionnelles ou les certifications équivalentes
- Détenir un permis de conduire valide
- Être disponible pour une durée de 12 mois minimum
- Ne pas fumer
- Avoir une compétence avérée en anglais pour une communication efficace
- Passer avec succès le test de personnalité édité par Euraupair
Ces exigences sont établies pour maximiser les chances de réussite du séjour.
Si vous remplissez tous ces critères pour partir Au Pair aux USA, c’est parfait ! Mais si vous souhaitez partir et que vous ne cochez pas encore toutes les « cases », ne renoncez pas pour autant définitivement.
Au contraire, cette prise de conscience d’une nécessaire adaptation de votre candidature sera une excellente motivation pour atteindre votre but. Prenez des cours de langue, passez votre permis, assurez plusieurs heures par semaine de baby-sitting, etc.
Quels que soient les obstacles à franchir, chaque victoire vous rapproche de votre rêve.
Reporter le projet à un moment plus opportun marquera le point de départ d’une importante évolution dans votre cheminement personnel. En fin de compte, cette période de transition vous permettra de vous engager dans cette aventure avec plus de confiance.
Comment aligner ses objectifs personnels avec ceux du séjour Au Pair ?
Une fois que votre profil est en adéquation avec les modalités d’admission au programme, d’autres éléments essentiels méritent votre attention. ll convient donc de s’y attarder avant de candidater. En effet, cette décision doit s’inscrire dans une réflexion profonde sur vos aspirations et votre situation personnelle.
Savoir déterminer si c’est le bon moment pour vous de devenir Au Pair
À ce stade du projet, le but n’est donc pas de vérifier si vous avez envie de devenir Au Pair. L’enjeu réel consiste plutôt à savoir si votre motivation pour cette expérience est assez forte pour surmonter les défis qui se présenteront.
Pour répondre en toute sincérité à la question « Est-ce le bon moment pour moi de partir ? », une véritable introspection est nécessaire. Prenez le temps d’évaluer où vous en êtes dans votre vie. En parallèle, demandez-vous ce que vous souhaitez retirer spécifiquement de cette aventure. Considérez vos ambitions professionnelles et vos besoins en termes de développement personnel.
Enfin, veillez à ne pas sous-estimer votre capacité à vivre loin de votre environnement habituel. Votre décision doit se baser sur un bon alignement entre vos aspirations et la réalité du séjour Au Pair. Car les défis rencontrés durant cette période peuvent transformer votre vision de vous-même et du monde.
Anticiper les défis pratiques, émotionnels et relationnels du séjour Au Pair
Entre 18 et 30 ans, le parcours individuel est marqué principalement par les études et le début de la vie active. Par conséquent, l’itinéraire de formation et les objectifs de carrière occupent une place centrale dans le processus de réflexion :
- Pour les étudiants, qui viennent d’obtenir le bac —ou qui l’ont obtenu relativement récemment— cette année de césure offre souvent de nouvelles perspectives, avec un impact positif sur la poursuite de leur cursus.
- Pour ceux qui ont obtenu un diplôme universitaire, le programme Au Pair représente une occasion de faire une pause avant d’entrer dans le monde professionnel.
- Pour ceux dont les résultats des examens ne sont pas ceux espérés, ceux dont les propositions Parcoursup n’ont pas répondu à leurs attentes, ceux qui viennent de quitter leur travail, ceux qui ont interrompu leurs études, ceux qui sont en quête d’un nouveau souffle… cette expérience permet d’ouvrir de nouvelles portes et de rebondir !
En parallèle, de cette réflexion, il conviendra de se poser la question de son budget pour le séjour Au Pair, et de celle de l’absence du soutien de proximité de ses proches pendant toute une année. De même on s’interrogera, sur la nécessité de trouver un équilibre entre les obligations quotidiennes liées à la vie en famille d’accueil et la soif de découverte liée à la dimension aventure de l’expérience.
Ce départ pour l’étranger peut, enfin, être affecté par vos relations actuelles. La distance mettra à l’épreuve vos liens avec vos proches. Avant de vous engager, réfléchissez à l’impact de cette séparation. Imaginez comment maintenir le contact avec vos amis, votre partenaire, votre famille. Vous devez pouvoir apprécier les bénéfices de l’expérience versus les défis émotionnels induits par l’éloignement.
En définitive, définir le moment idéal pour devenir Au Pair est une démarche profondément personnelle. Cela requiert une évaluation honnête de votre part, en considérant votre parcours et vos objectifs à long terme.
Il s’agira de trouver un équilibre entre vos besoins, vos attentes et les opportunités réelles offertes par le programme. Quand les choses vous paraîtront en place, vous saurez que c’est le bon moment pour vous de partir Au Pair !
Vous envisagez de candidater au programme Au Pair américain et souhaitez obtenir des renseignements complémentaires avant de postuler ?
Inscrivez-vous à notre prochaine réunion d’information !
